Para Sigmund Freud, o criador da psicanálise, sentimos ciúme quando cremos que alguém pode roubar o objeto de nossa posse. Dessa forma, o ciumento é na essência uma pessoa possessiva que quer ter controle sobre o parceiro como se este fosse sua propriedade. De acordo com Freud, o complexo de édipo é a tendência que as crianças têm de idealizar as mães. Esse complexo afeta as pessoas na hora de escolher um parceiro ou uma parceira. Alguns homens buscam inconscientemente uma mãe em suas relações. A atração por outra pessoa pode ser por causa de carências, desejos e outros aspectos ocultos de nosso “eu”. Então, nada mais atual que o aforismo grego “conhece-te a ti mesmo”, revelando a importância do autoconhecimento para sermos pessoas mais seguras em nossas relações. Se analisassemos nossas relações, descobriríamos muito sobre nós. A psicanálise de Freud faz todo sentido nesse universo de pessoas tão inseguras em suas relações amorosas quando possibilita o conhecimento de aspectos em nós que não gostamos, e que não queremos admitir.
